Naufragés

Traduit du vénitien et présenté par Claire Judde de Larivière, membre du comité scientifique de la Via Querinissima.

En avril 1431, le nef Querina, un navire vénitien, quitta la Crète pour les Flandres avec soixante-huit hommes à bord. Le voyage devait durer dix mois. Dix-huit mois plus tard, seuls onze survivants, terrifiés, revinrent à Venise.

Nous disposons de deux récits, à la fois complémentaires et divergents, de leur effroyable naufrage aux confins du cercle polaire arctique : l’un de Pietro Querini, armateur et capitaine du navire, l’autre des marins Cristoforo Fioravante et Nicolò de Michiel. Tous racontent comment, poussés par des tempêtes implacables au milieu de l'Atlantique, après des semaines de dérive sur un navire en ruine qu'il a fallu abandonner au profit de frêles chaloupes, ils ont finalement échoué, au cœur de l'hiver boréal, sur une île déserte de l'archipel des Lofoten, au nord de la Norvège.

Ces récits de survivants révèlent avec une rare force la peur universelle de sombrer dans l'abîme.