Le Naufrage de la Querina

Le navire marchand vénitien Querina quitte la Crète en 1431 sous le commandement de Pietro Querini avec 68 hommes d'équipage.

Le Querina se dirige vers les Flandres, mais n'atteint jamais sa destination. Double le cap Finisterre, il est poussé vers le nord par des vents contraires. La tempête commence alors son œuvre destructrice. Elle brise le gouvernail, déchire les voiles. Le navire se brise sous les coups de la mer.

Jusqu'à ce que l'un d'eux commence à mourir. Quelques-uns endurent tout et débarquent neuf mois après leur départ sur une petite île des Lofoten, en Norvège. Ils y restent un mois, jusqu'à ce que, réduits à onze, ils soient miraculeusement secourus par des pêcheurs.

De retour à Venise, Pietro Querini, Nicolò de Michiele et Cristofalo Fioravante livrent à la postérité le récit de leur aventure : le destin tragique, les souffrances, mais aussi l'émerveillement face au mode de vie des habitants des Lofoten, loin des corruptions de la civilisation. Et puis la découverte du stockfish. Une spécialité que Querini lui-même, comme le veut la tradition, offrira à la gastronomie vénitienne.

Une chronique qui préserve intact le charme originel et qui, grâce à un précieux travail de réécriture, propose aux lecteurs d'aujourd'hui une grande histoire maritime.